Urodził się w 1953 roku na Haiti. Zaczynał jako dziennikarz prasowy i radiowy. W 1976 roku, po zamordowaniu przez reżim Duvalierów jego przyjaciela, wyemigrował do Kanady, a potem do Stanów Zjednoczonych. Zadebiutował w 1985 roku prowokacyjną powieścią Jak bez wysiłku kochać się z Murzynem. Charakterystycznymi cechami pisarstwa Laferrière’a są humor, swoista pikanteria oraz ironiczny dystans, z jakimi traktuje poważne skądinąd kwestie tożsamości, emigracji i kondycji rodzinnego kraju zdewastowanego przez dyktatury. W Polsce poza jego debiutem ukazał się także Smak młodych dziewcząt. W 2009 roku Laferrière otrzymał Nagrodę Médicis za powieść L'Énigme du retour. Jest także autorem scenariuszy filmowych, kilka z jego powieści zostało zekranizowanych.
